Rute Terpopuler Trekking Menuju Himalaya
Credit by: Foto : Ist

PINews.com - Setengah lebih wisatawan alam ke Nepal menjalani Sirkuit Annapurna. Data Pariwisata Nepal untuk 2012 menunjukan 54 persen wisata alam Nepal memilih kawasan Mustang dan Manaslu, yakni mencakup Sirkuit Annapurna.

Mereka yang menjelajah jalur setapak di alam terbuka disebut trekking. Kata ini berasal dari kata Trek, yang digunakan kaum Boer, keturunan Belanda yang menduduki Afrika Selatan. Tentara Inggris yang berperang dengan kaum Boer di Afrika Selatan memopulerkannya. Kata ini diadopsi di Himalaya dan resmi digunakan untuk perjalanan di sepanjang rute menuju kemah induk pendakian.

Denyut pariwisata mulai pada tahun 1950-an di Nepal. Awalnya para pendaki gunung menjelajah puncak-puncak tertinggi dunia. Maurice Herzog (1919-2012) adalah Menteri Pemuda dan Olahraga Perancis pada tahun 1958. Delapan tahun sebelumnya pada 3 Juni 1950, Herzog bersama Louis Lachenal menjadi pendaki pertama yang mencapai puncak 8.000 meter.

Pendakian Annapurna (8.091mdpl) menjadi berita mendunia yang hanya disaingi tiga tahun kemudian ketika gunung tertinggi, Everest (8.848mdpl), berhasil didaki. Herzog menulis buku mengenai pendakian yang dipimpinnya itu. Buku ini sampai sekarang menjadi buku terlaris untuk tema pendakian gunung. Laku hingga 11 juta buku pada pergantian abad 50 tahun kemudian.

Herzog dan Lachenal membayar mahal untuk keberhasilannya. Seluruh jemarinya diamputasi di lapangan. Sepatu pendakian puncaknya dia pilih yang ringan, sarung tangannya hilang ketika menjelang puncak. Sengat beku atau froze bite menimpa keduanya, ketika mereka dan dua pendukungnya Lionel Terray dan Gaston Rebuffat terpaksa bermalam di ketinggian ketika turun.

Namun, Herzog bisa dikira mencapai prestasi lain jika pendaki pertama dan menteri serta penulis buku pendakian terlaris dunia masih belum cukup. Herzog berhasil mendaki Annapurna dengan hambatan luar biasa.

Ketika Herzog menuruni lereng dan mencapai Desa Manang (3.540mdpl), saat itu ia tidak bisa belanja apa pun disana. Kampung kecil itu jadi dikenal luas dan rute karavan yang melaluinya menjadi rute trekking yang paling dilalui.  Sekarang, 64 tahun kemudian, setapak menelusuri lembah sungai Marsyangdhi dan terus mendaki hingga Thorong La itu sebagian sudah berubah menjadi jalan berbatu untuk kendaraan four wheel drive.

Begitu pun di balik celah 5.416meter, jalan dari Mukthinat (3.760mdpl) hingga Khande (1.770mdpl), sudah bisa menggunakan jip segala medan.

Lembah Marsyang di Khola masuk distrik Manang/Manaslu, dan Mukthinat serta sisi barat di bawah Thorong La masuk distrik Mustang.

Keseragaman kenyamanan wisata ini di-orkesterasi oleh Annapurna Conservation Area Project sejak 1986. Disingkat ACAP, badan ini mengupayakan kelestarian lingkungan melalui pengembangan pariwisata.

Masyarakat dipertahankan kebudayaan, alam dilestarikan keanekaragamnya, fasilitas wisata pun diseragamkan. Boleh jadi ini warisan terbesar dari perjalanan Maurice Herzog bagi dunia.

Editor: HM